ВАЗ-2103, так и не ставший советским универсалом 70-х

Волжский завод навсегда останется ведущим автопроизводителем Советского Союза. И очень многие при упоминании о нем испытывают непреходящее чувство гордости (правда, немало и тех, кого одолевают совсем другие чувства). Вот только далеко не все из таких фанатов вспоминает о том, что «Жигули» – это вовсе не отечественная разработка, а обычное лицензионное производство. Причем, даже модели, выпускаемые десятилетие спустя, сохранили принципиальную конструкцию, уходящую корнями на Апеннинский полуостров.


Итальянский концерн FIAT очень сильно поддержал автопром социалистических стран. В этот список вошли, в первую очередь, Польша и Советский Союз (серийно и в огромных количествах выпускающие копии итальянских автомобилей). Интересно, что изначально подразумевалось долговременное и очень плотное сотрудничество. Поэтому итальянская сторона тщательно продумала многолетний план развития советского автогиганта в Тольятти.


Конечно, это делалось не из великой любви к коммунистам или желания поднять советский автопром на более качественную высоту. Бизнес и ничего больше. А в капиталистическом мире, где есть хороший куш, уже никакие принципы и убеждения не работают. Руководство же итальянского FIAT неплохо заработало на грандиозном советском проекте, несмотря на то, что по ходу возникли некоторые проблемы и конфликты.

Модельная линейка могла стать совсем иной

После того, как в конце 60-х советский производитель успешно освоил выпуск легендарной «копейки», итальянцы намеревались помочь нам двигаться дальше. Ведь ВАЗ-2101 (в Союзе с этим бы точно не согласились) являл собой обычный пример «народного автомобиля». Все его характеристики и комплектация говорили о том, что авто принадлежит к бюджетному сегменту. К сожалению, советская бедность и скудость предложений местного авторынка привели к тому, что наши люди воспринимали владельцев модели как некую высшую касту.


Ситуация стала заметно меняться, когда итальянцы помогли разработать «люксовую» версию «копейки». Ею стал один из самых мощных автомобилей Волжского завода тех времен «Жигули» ВАЗ-2103. Как видите, между цифровыми обозначениями имеется свободное место. Это потому, что за первым седаном последовал автомобиль в кузове универсал – ВАЗ-2102. Дальше итальянцы намеревались действовать по тому же принципу.



Если бы эта модель была допущена к производству, то она на многие годы стала самой красивой, дорогой и мощной среди автомобилей линейки ВАЗ. Более того, такой не стыдно и людям показать. В том смысле, что отправляя «тройку-универсал» на экспорт советскому производителю не пришлось бы ее специально «вылизывать», как это делалось со всеми другими экспортными версиями модельного ряда предприятия.

Страхи директора и отказ от производства

Но не все оказалось так просто, как казалось из далекой теплой и капиталистической Италии. Им не понять, что такое карьера советского чиновника. Тщательно оттачиваемая долгими годами медленного продвижения вверх по вертикали, она могла стремительно рухнуть из-за одного неверного движения.

Первый генеральный директор ВАЗ до 1966 года сидел в кресле заместителя министра автомобильной промышленности СССР. Виктор Поляков прекрасно понимал, что успешное и взвешенное руководство автогигантом – верный путь встать во главе советской автомобильной пирамиды. А вот любой опрометчивый шаг может поставить крест на дальнейшей его карьере.


Скорее всего, именно по этой причине советский чиновник очень критично высказался о целесообразности внедрения такой модели в заводскую линейку. Конечно, успешная реализация этого проекта поднимала его на недостижимую высоту: именно гендиректора назвали бы создателем самого крутого советского авто 70-х. Но Виктор Николаевич прекрасно осознавал и «обратную сторону медали»: именно его сделают «козлом отпущения» в случае провала.

А такой исход вполне мог произойти. Ведь техническое оснащение, уровень знаний и подготовки персонала не соответствовали сложности предполагаемого проекта. Уж лучше его зарубить на корню: «тише едешь – дальше будешь». Так и вышло, уже в 1975 году чиновник отправился на более высокую должность, а новое руководство вернулось к прежней идее (теперь и сам министр ее поддержал, а что ему бояться?).

Возврат к идее и снова тупик

Итак, новые руководители ВАЗ в середине 70-х вернулись к реализации итальянской идеи – выпуска универсала ВАЗ-2103. Конечно, в случае успешной реализации автомобиль получил бы иной индекс. К сожалению, ее, как мы теперь знаем, не произошло, поэтому продолжим условный автомобиль называть именно так. В новом проекте ставились следующие задачи:

✅ симбиоз «двойки» и «тройки»
✅ передняя часть от ВАЗ-2103
✅ задняя часть с оформлением от ВАЗ-2102
✅ салон и боковое оформление от «тройки»

Да, это уже был не тот итальянский проект люкс-универсала, но прицел на дальнейший экспорт нового автомобиля все так же сохранялся. Теперь в условиях, когда к итальянцам обращаться было стыдно, а перспективное сотрудничество с западногерманским Porsche осталось в прошлом, приходилось рассчитывать только на свои силы.


Этот очень интересный эксперимент смог проверить потенциал инженерной силы завода, история которого еще не дошла до конца первого десятилетия. Техническая дирекция завода подготовила проект, к реализации которого пришлось подойти только собственными силами. В подготовке задействовали все резервы:

✅ техдирекцию предприятия (организационные и технические вопросы)
✅ стилистический отдел УГК (подготовка проекта)
✅ работники сборочного цеха (изготовление трех прототипов)

К 1976 году автопредприятие справилось с поставленной задачей. Опытные образцы изготовили в количестве трех экземпляров для того, чтобы провести всесторонние испытания. Прицел, несомненно, имелся на будущее серийное производство.

Экспортная гордость, превратившаяся в неосуществленный проект

Одной из основных задач, ставившейся перед испытателями, являлась проверка на соответствие требованиям европейских заказчиков. Это более чем ясно открывало будущие экспортные перспективы опытного универсала. Прототипы распределились следующим образом:

✅ «АвтоВАЗтехобслуживание»
✅ Дмитровский автополигон
✅ Центр стиля УГК ВАЗ

К сожалению, уже в процессе испытаний было принято решение об отказе от серийного производства перспективной модели. Интересно, что экземпляр, оставшийся на предприятии, спустя всего лишь год попал в серьезную аварию. В результате потребовалась замена кузова, который изготовили здесь же, по спецзаказу. После этого автомобиль прослужил заводчанам еще шесть лет, до самого списания.


А предприятие продолжало развиваться дальше. В 1984 году на конвейер встал новый универсал с прямоугольной оптикой – ВАЗ-2104. Сегодня можно встретить образцы техники, похожей на ту, что мы обсуждали. Но это не больше, чем кустарная переделка (задняя часть – от «ноль второй», а передок – от «тройки/шестерки»).