Union Pacific Big Boy – самый большой в мире серийный паровоз

Постройка самого массивного в мире серийного паровоза из США была вызвана не стремлением поставить рекорд, прославиться, а банальной экономической необходимостью. Двадцать пять паровозов серии 4000 были построены в 40-х годах минувшего века. 20 экземпляров в 1941-м и еще пять – в 1944-м.


Машины изготовили специально для работы в сложной местности с перепадами высот – районе Wasatch (переводится, как «Скалистые горы»), между штатами Юта, Вайоминг, городами Огден и Грин Ривер. Там наклон железнодорожного полотна достигал немногим менее 2-х процентов. Самый затяжной подъем длиной 27 миль даже имел собственное имя – «Шерман Хилл». Чтобы преодолеть такую горку, приходилось сцеплять несколько паровозов, для увеличения тяги. А это уменьшало скорость транспортировки грузов и стоило дополнительных денег.

Строительство Big Boy

Название самого большого паровоза в мире «Биг Бой» переводится, как «Большой парень» или «Здоровяк». По легенде, когда первая машина выкатилась из ворот завода, один из его сотрудников мелом написал на боковине эти слова, которые впоследствии навечно «приклеились» к паровозу.


«Здоровяк» являлся логическим продолжением своего предшественника – Challenger. Новую технику построили на предприятии, принадлежащим ALCO. К алкоголю название не имеет никакого отношения – полное наименование фирмы – American Locomotive Company. Компания относится к числу крупнейших и, помимо паровозов (позже – тепловозов) занималась изготовлением танка Т14 и даже автомобилей. Работами по созданию паровоза руководил главный инженер Otto Jabelmann.

Технические характеристики

Big Boy построили в виде сочлененной конструкции. Это экипажные части плюс тендер. В паровозе использовалась система Маллера: колесные пары разделялись на две группы. Осевая формула выглядела так: 2 тележки, оснащенные четырьмя тяговыми и двумя бегунковыми осями: 2-4+0-4-2.


Паровоз имел огромную по тем временам массу – 351 тонну. С собой на «борт» машина брала 28 т угля (кстати, техника была приспособлена под низкокачественное топливо, добываемое в штате Вайоминг) и 90 т воды. А передвигался паровоз на двадцати четырех колесах!


Big Boy довольно быстро расходовал и уголь и воду: потребление первого составляло 22 тонны в час или 360 кг в минуту! Разумеется, никакой кочегар не справился бы с подобной нагрузкой: подача осуществлялась в автоматическом режиме. Вода расходовалась с не менее приличной скоростью – 47 т/ч. Однако при «штурме» самого затяжного подъема Sherman Hill уголь сжигался в количестве 28 т/ч, а вода уходила в объеме 47 т/ч. Длина паровоза – 25,99 м, плюс тендер 14,48 м, итого – 40,47 м. Паровая установка развивала мощность в 6 тыс. 290 «лошадей» при давлении в котле с площадью нагрева 547 кв. м – до 21 кг/кв. см. В общем виде машина представляла собой сочлененные секции, чтобы была возможность огибать повороты. В противном случае рельсы под этим монстром разъехались бы по сторонам.


Что касается скорости, то она была конструктивно заложена на уровне 80 миль в час. Однако быстрое передвижение не являлось самоцелью: даже и не планировалось, что паровоз будет «летать» на «максималке». В принципе такая скорость машине противопоказана, т. к. массивной технике в первую очередь требуется устойчивость, особенно на подъемах и спусках. Поэтому Big Boy ездил на «стандартных» для грузовых составов тех времен 60 милях в час.


В ходе преодоления подъемов паровоз «производил» нещадное количество дыма. Для его отвода от кабины машиниста, была разработана специальная система. Она включала в себя не единственную, как обычно, а пару труб. Одна не смогла бы пропустить огромное количество отходов горения. При этом оба «дымоотвода» по сторонам и впереди огораживались экраном – листами, изготовленными из металла. Друг от друга трубы отделялись им же.


Кроме этого в конструкции предусматривались щитки-дефлекторы. Ими через механический привод, мог управлять машинист прямо из кабины. Это позволяло отводить дым в ту или иную сторону при смене направления ветра.

Кабина

Странно, если она в самом крупном серийном паровозе, да еще и американском, не была бы комфортабельной! При взгляде на другие модели паровозов очевидно: кабина достаточно просторная – в ней свободно помещалось четверо: машинист с механиком (кочегаром), плюс, резервный экипаж, тоже два человека.

Эксплуатация Big Boy

Заказчик машины – грузоперевозчик Union Pacific Railroad, основанная в 1862-м, владеет самой разветвленной частью ж/д в США. На сегодня это 51 тыс. 500 км в 23-х штатах. За 40-е годы производитель ALCO выпустил 25 паровозов с 4000-го по 4024 номер, эксплуатировавшихся до 1959-го. Хотя поездки в горную местность прекратились 4.09.1957. К этому времени в мире серьезно подорожал уголь. Попутно свое «место под солнцем» стали отвоевывать экономически более выгодные тепловозы, работающие на дизельном горючем. А позже «в дело включились» и машины на электрической тяге.


Так что использование паровозов в США, да и во всем мире стало невыгодно. Стоит сказать: ныне на железных дорогах США есть всего лишь пара кругов, на которых смог бы развернуться этот гигант. К тому же даже в то время начали принимать довольно жесткие нормативы на вредные выбросы в атмосферу. А что стало с серией «Больших парней»?

На приколе в музеях

Основную часть паровозов порезали на металлолом. Но не все: общеизвестно, как в США бережно относятся к своей истории. Восемь машин были отправлены в музеи, вот их список по серийным номерам:

✅ 4004 – в городе Cheyenne
✅ 4005 – Denver
✅ 4006 – с самым большим пробегом в 1,7 млн км – St. Louis
✅ 4012 – Scranton
✅ 4017 – Green Bay
✅ 4018 – Dallas
✅ 4023 – Omaha

Вы спросите, а где еще один? Паровозу за №4014 повезло – его отреставрировали и поставили «на ход». В последний раз эта машина отправилась в рейс 21.07.1959 года. Затем пару лет техника находилась в резерве – видимо, так, «на всякий случай». В 1961-м машину передали в калифорнийский музей Railway and Locomotive Historical Society. Полвека Big Boy тешил там взгляды посетителей. Но внезапно бывший обладатель техники Union Pacific (UP) захотел привести «Здоровяка» в рабочее состояние.


В 2013-м машину вернули владельцу, а в следующем, 2014-м Big Boy перевезли в депо компании и позже – в ремонтные мастерские Cheyenne. Кстати, здесь – полная коллекция паровозов, использовавшихся UP. Восстановление №4014 стартовало в 2016-м и закончилось весной 2019-го. Машина стала выглядеть, как в «молодости». Правда, был нюанс: ее перевели с угля на нефть. Второго мая, через шестьдесят лет простоя паровоз отправился в испытательный рейс.


Выход на маршрут раритета вызвало небывалый ажиотаж среди любителей ретро ж/д: а в США их хватает с избытком! Паровоз за №4014 принимал участие в праздновании 150-летия окончания возведения трансконтинентальной железной дороги в США длиной 2 тыс. 900 км. Мероприятие, на котором присутствовало свыше 15 тыс. человек, состоялось 10 мая в городе Солт-Лейк-Сити (штат Юта). Конечно же Big Boy не мог не привлечь внимание посетителей: вокруг него постоянно толпились любопытные. И сегодня паровоз не оставлен без внимания: множество профильных фирм выпускает его уменьшенные копии-модели.