Самолет М-55 «Геофизика»: наш ответ U-2

В 1960-м году Советский Союз очень удивил и огорчил американцев, когда сбил разведчик U-2, пролетавший над территорией СССР. И дело не только в успешной работе ПВО: в руки потенциального противника США попали части уникального самолета, способного покорять высоты за 20 км.


Поняв, что разведчики с крыльями больше не смогут просто так летать над СССР, американцы перешли на аэростаты. В КБ Мясищева по заданию Правительства, немедленно приступили к разработке высотной авиатехники, способной сбивать «летающие шары». Однако, пока самолет построили и приступили к его испытаниям, США прекратили запуски аэростатов (разведку стали вести со спутников).


Но просто так взять и «бросить в архив» самолет, на который потрачены огромные средства, было слишком расточительно. И машину перевели на мирные «рельсы». Впрочем, все-таки двойное назначение осталось: М-55 мог заниматься целеуказаниями для РК «Искандер».

Требования к М-55

Невольно напрашивается сравнение с американским U-2. Казалось бы, чего проще: бери обломки и копируй. Однако советские конструкторы в 60-х пошли «своим путем» и разработали самолет М-17 «Стратосфера», ставший прообразом М-55. Требования тогда у военных были свои. Например, в МО настаивали, чтобы шасси сделали трехстоечным: у американского самолета оно «велосипедное» – пара колес вдоль фюзеляжа по обе стороны от центра тяжести.


Если для U-2 применялось особое высотное горючее, то новый самолет «обязан» летать на обычном керосине. Еще военных не устраивала прочность U-2: советский разведчик пришлось сделать по двухбалочной схеме, с парой килей. Роль силового агрегата играл тот же мотор, что стоял на знаменитом Ту-144 – ТРД РД-36−51В. Но увы: советский разведчик в ходе испытаний потерпел катастрофу в 1978-м. Пока появился второй М-17 (1982-й год), полеты в стратосфере стали неактуальными: противоборствующие стороны перешли на спутники. Тогда решили собрать машину, способную летать вдоль границ и «смотреть» в глубь сопредельной территории на 500 км, чтобы указывать цели. Но тут грянула перестройка и военным М-55 стал не нужен.



Осталась еще 2 машины: одна на стоянке предприятия, носящего имя Мясищева, а второй повезло: самолет активно эксплуатировался.

Что интересного в М-55 «Геофизика»

Военные отвернулись от проекта, зато для науки такой самолет – настоящая находка. Он может летать на высотах свыше 20 км и уже побывал в самых разных районах мира: от Арктики до Антарктики. Самолет оказался в техническом плане уникальным. Например, его аэродинамические качества вместе с мощными двигателями Д-30Ф6 (позднее – Д-30В12) дали машине невероятную «летучесть».



Когда пилот пытается снизиться с высоты в 20-21 км и наклоняет нос вниз рулями, ему приходится …выпускать шасси. Это повышает лобовое сопротивление и самолет начинает снижаться. Проектирование трехстоечного шасси для М-55 вызвало множество проблем. Чтобы не увеличивать массу самолета, решили колеса уменьшить до минимально возможных габаритов.


И опять «закавыка»: небольшая масса вызывает сильный нагрев при посадке. Поэтому, чтобы шасси не разрушилось, на полосе М-55 встречает пожарный автомобиль, который окатывает колеса холодной водой.

Немного о конструкции

Первый экземпляр подготовили к полету в 1978-м. Но показывать самолет широкой публике разрешили только в 1992-м году, когда он участвовал в «Мосаэрошоу-92». Машина обладала первым в мире адаптивным крылом. Оно могло менять свой профиль по «мере надобности» и сделано не из двух половин, как это принято, а в виде центроплана с консолями.


Однако позже от такой конструкции почему-то отказались и крыло стало классическим – жестким, фиксированным. Двигатели располагаются в задней части самолета, в окончании фюзеляжа. На килях – стабилизатор с парой секций рулей высоты. Правая оснащена триммером, левая – сервокомпенсатором. Стойки шасси (управляемое – переднее) крепятся к хвостовым балкам крыла в специальных отделениях.

Как пилотируется «Геофизика»

Самолет одноместный и, чтобы управлять им, летчик должен обладать хорошим опытом. Пилот находится в герметичной кабине в высотном костюме и дышит чистым кислородом. Позже разработали и скафандр.


Конструкторы не смогли позволить такую «роскошь», как давление, соответствующее высоте в 2 км (это стандарт для пассажирских авиалайнеров). Тогда машина стала бы испытывать чрезмерные нагрузки. Поэтому внутри кабины – давление, соответствующее высоте в 7,5 км.

Самолет способен находиться в воздухе на протяжении 6,5 ч, в течение которых летчик запросто может перекусить. Правда для этого пришлось использовать космические технологии: тюбики с едой. Последняя поступает в гермошлем (его нельзя снимать) через специальный канал. Также предусмотрено санитарно-ассенизационное устройство.

Рекорды

Всего их было 16: достижения, начиная с 1993-года связаны с полетами на высоте, скороподъемностью, массой груза. В последнем случае машина забралась на 21360 м с балластом в 2 т. С ним же самолет набрал высоту 20 км за 22 мин. 14 сек.


М-55 показывали на МАКС-93, машина принимала участие в европейской (Италия) конференции по исследованию Заполярья. В дальнейшем Рим заключил соглашение по научному сотрудничеству с РФ по изучению стратосферы в условиях экстремально низких температур.


М-55 дооборудовали в соответствии с требованиями ученых и в 1996-м отправили в первую международную экспедицию с финского аэродрома в г. Рованиеми. Тогда существовала спецпрограмма по изучению арктических районов – APE-POLECAT. Ее цель – исследование озоновой дыры и полярных облаков в стратосфере.

Что умеет «Геофизика»

У машины есть сравнительно большой отсек длиной 5,5 м под пилотской кабиной. Ранее там размещалась военная аппаратура, теперь – научная. Если этого пространства мало, можно задействовать часть внутренних полостей планера и специальные композитные выступы на фюзеляже.


А еще есть пилоны: при необходимости к каждому из них «пристраиваются» по три сенсора. Общая масса научного оборудования может достигать двух тонн. Эксплуатационные данные «Геофизики»:

✅ размах крыла – 37,46 м
✅ длина, высота – 22,67 и 4,83 м
✅ взлетный вес – 23,4 т
✅ силовая установка – пара Д-30-10В по 9 тыс. кгс тяги
✅ скорость – до 743 км/ч
✅ высота – до 21,55 км
✅ дальность с нагрузкой (перегонная) – 1 тыс. 315 (5 тыс.) км

М-55 помогает ученым мира формировать модели обширных климатических процессов на планете. У европейцев такого самолета нет: они имеют разве что ограниченный доступ к переоборудованному разведчику «Локхид У-2», который используется НАСА. М-55 уже многие годы путешествует по миру: машина побывала в Бразилии, Швеции, Индии, в Антарктике, где производились замеры характеристик атмосферы на высоте в 20 тыс. метров.

Последние разработки

Модернизированная версия М-55Х предназначена для переноса и старта малого суборбитального аппарата С-ХХ1, презентованного в 2002-м. Он уходит в самостоятельный полет на высоте в 17 тыс. м. Находящиеся в нем пассажиры могут в полной мере испытать на протяжении 3 мин. все «прелести» невесомости.


Правда, проект туристического использования машины так и не реализовали. Последние известия о самолете поступали в 2022-м году: М-55 поднимали в воздух, чтобы «не застоялся».