P-Volt
Машина базируется на уже действующей модели Р2012 Traveler, рассчитанной на перевозку одиннадцати пассажиров. Самолет оснащается парой силовых агрегатов Lycoming TWO540C1A, обеспечивающих дальность полета до 1,6 тыс. км. Подробностей о технических характеристиках новинки не сообщалось. Известно лишь, что это машина т. н. STOL, т. е. короткого взлета. Подобные аппараты весьма актуальны для Норвегии с ее сложным рельефом. Электрический аппарат должен был предназначаться для выполнения региональных маршрутов по западному побережью страны и на ее севере. Предполагалось, что P-Volt, тоже рассчитанный на одиннадцать пассажиров, будет дешевле в обслуживании, эксплуатации.
Р2012 Traveler: региональная авиация в Норвегии очень востребована. Фото: YouTube.com
Авиакомпания Wideroe осуществляет перевозки пассажиров на небольшие расстояния – в среднем 275 км. Так что электрический лайнер ей очень бы пригодился. К тому же подобная машина отвечает стремлению Норвегии к экологическим идеалам: достичь нулевых выбросов от самолетов в атмосферу. О программе объявили в 2020-м году, а полномасштабные пассажирские рейсы должны стартовать в 2026-м. И вот теперь пришло известие, что все работы по созданию электрической версии Р2012 Traveler прекращаются. В чем дело?
Заявление Tecnam
Его суть сводится к мысли о том, что существующие ныне технологии, связанные с накоплением, хранением электрической энергии не могут гарантировать коммерческий успех проекта. Понятно, что речь в основном шла об аккумуляторах.
Современные АКБ не отвечают требованиям авиаперевозчиков. Фото: YouTube.com
В Tecnam считают, что имеющиеся в распоряжении человечества батареи не могут устанавливаться в электрические самолеты и служить в них длительное время основным источником энергии. Главная проблема – чрезмерно короткий срок службы: аккумуляторы придется менять через несколько недель использования. Подобный факт ставит крест на рентабельности P-Volt, который в случае изготовления просто превратиться в «зеленый флаг», а не грузоперевозчика.
Неэкологичный «керосиновый» Р2012 Traveler как летал, так и летает. Фото: YouTube.com
Также итальянцы добавляют: если самолет не может эксплуатироваться с прибылью, быть эффективным в плане расходов по техобслуживанию, то он не нужен, как и «неопределенные технические разработки».
Один из директоров компании Фабио Руссо, заметил, что фирма не собирается «участвовать в гонке», цель которой – к 2026-му году вывести на рынок электрический самолет.
Даже если принять во внимание оптимистические прогнозы, результаты исследования будут неутешительными. Максимум, самолет сможет совершить несколько сотен полетов. К этому времени емкость хранилища снизится до 170 Вт*ч/кг (это количество энергии, которую может вырабатывать вес батареи) и все аккумуляторы придется менять. А это недешевое удовольствие!
Что говорят в Rolls-Royce
«Электрическое» подразделение компании Electrical участвовало в создании двигателя для P-Volt, а также разрабатывало вместе с Rotax гибридный силовой агрегат H3PS1 для уже летающего на обычных двигателях регионального самолета Tecnam P2010.
Электрический P-Volt полетел только на картинке. Фото: YouTube.com
По сути в RR согласны с мнением итальянцев: дальнейшее развитие «чисто» электрической авиации тормозит отсутствие нужных аккумуляторов. Поэтому в Rolls-Royce сосредотачиваются на гибридных силовых установках. В то же время компания работает и над электрическими двигателями для небольших аппаратов eVTOL (примером может служить VX4). Современные батареи могут обеспечить их необходимой энергией на сравнительно долгое время.