Знакомьтесь: Giroboat – гибрид лодки и вертолета

Не будем разбирать заслуги и возможности разных поколений, просто согласимся с фактом, что во все времена жили и творили увлекающиеся люди, некоторым из которых посчастливилось представить свое творение в реальности. Именно таким смелым изобретателем и был молодой авиаконструктор Джон Хофстеттер, который стал разработчиком Giroboat.


Этот гибрид лодки и вертолета был в первую очередь предназначен для активного отдыха на воде. Однако, это не мешало разработчику оригинального устройства мечтать о его мировом признании в будущем, и даже определении его в отдельную категорию состязаний на Олимпийских играх. И, несмотря на то, что этому не суждено было случится, гиролет не утратил своей идентичности.


«Надводная» часть Giroboat представляла собой деревянную лодку с тремя аутригерами для дополнительной устойчивости в случае жесткой посадки, по две с каждой стороны и одну на корме. На верхней части располагались лопасти вертолетного типа, которые и поднимали ее из воды, когда буксирующий катер набирал определенную скорость и разгонял лодку. Принцип был тот же, что и с автожиром, но только без двигателя.

Впервые изобретение было представлено в 1960 году. А в 1961 на телевидении показали целый репортаж, посвященный ему. К этому моменту Хофстеттер построил как минимум два аппарата – для себя и своей жены. Именно они и приняли участие в скоростном заплыве на озере в Глазго, Шотландия.


Giroboat можно было легко транспортировать на прицепе и собрать для работы менее чем за 5 минут. Учитывая, что для этого нужно было всего лишь вынуть лопасти и прикрутить их к потолочной раме, это неудивительно. Однако на этом вся простота эксперимента заканчивалась.

Поскольку над этим гиролетом, находящимся в воздухе, практически не было никакого контроля, можно легко поверить, что восхищение красотами во время полета, вероятно, сменялось молитвами о том, чтобы летающая лодка не покинула пределы озера. Но Хофстеттер не сдавался, и планируя открыть свою летную школу, пытался всем донести, что буквально за один час можно освоить все премудрости летного дела на лодке.

По мнению конструктора, страховки и ограничительных мер и так было предостаточно. Ведь, по его словам, не разрешалось даже перерезать буксировочный трос после взлета. По крайней мере оставаться в воздухе автономно на законных основаниях не получится, если не иметь лицензии пилота.


Не оставляя своих планов, спустя некоторое время Джон Хофстеттер рискнул создать двухместную версию летающей лодки. Расчет был на влюбленные пары любителей-экстремалов, разделяющих любовь к приключениям. Своего напарника для парного приключения в воздухе на лодке изобретатель нашел в лице своей супруги.

Возможно, это и здорово, но все-таки очень опасно. Такой полет напоминает подвиг храбрецов, которые, надев на спину рукотворные крылья, прыгали с немыслимой высоты с мечтой о том, чтобы воспарить в небо как орлан, но неминуемо разбивались о землю. Но вполне очевидный факт – аттракционов по щекотанию нервов с каждым годом становится все больше, и, возможно, «летающий катер» занял бы сегодня среди них достойное место. Однако по какой-то причине этого до сих пор не произошло.