Европейская исследовательская станция JUICE успешно отправлена в космос

Сегодня в 15:15 по московскому времени ракета-носитель Ariane 5 успешно покинула пределы атмосферы с космодрома во Французской Гвиане. Она отправит в долгий беспилотный полет научную аппаратуру миссии JUICE. Эта аббревиатура расшифровывается следующим образом: Jupiter Icy Moons Explorer — «исследователь ледяных лун Юпитера».


Трансляция пуска ракеты велась на YouTube. На момент подготовки новости стрим продолжается, но уже в формате интервью с ведущими людьми проекта. Основной запуск был намечен на вчера, но вынужденно перенесен из-за риска грозы. Европейское космическое агентство возлагает большие надежды на эту миссию.

Суть космической миссии

Прибытие к месту выполнения основной задачи рассчитано на 2031 год. Главная цель ученых — крупнейшие спутники Юпитера. Это Ганимед, Каллисто и Европа. Все три луны представляют интерес для мирового научного сообщества. Дело в том, что по современным теориям под их поверхностью могут находиться океаны и возможные следы жизни либо условия для ее появления в будущем.


Путь ракеты просчитан до 2035 года. За это время она успеет 35 раз подобраться к спутникам для исследования. Сначала ей придется совершить несколько витков вокруг ближайших небесных тел: нашей планеты, Луны, Венеры и Марса. На борту станции есть радар, камера, магнитометр, спектрометр и другие инструменты. В сентябре 2035 JUICE либо зависнет на орбите Ганимеда, либо упадет на его поверхность.

Дополнительные задачи

«Чтобы не заскучать», по пути к спутникам Юпитера ракета должна сделать наиболее точные фотографии планеты-гиганта и окружения. Будет и визит на орбиту, JUICE изучит атмо- и магнитосферу. Ученые называют Юпитер и его спутники «Солнечной системой в миниатюре». Понимание их физики будет полезно для всех космических исследований в будущем. Есть в плане и разведка еще одного спутника Юпитера: Ио. Но «мимоходом», приоритетной целью является Ганимед как единственная луна в Солнечной системе со своим магнитным полем.


Сейчас ракета развертывает солнечные панели, которые будут обеспечивать энергией все оборудование на борту. Общая масса исследовательской станции составляет 6 тонн. Поэтому созданные для нее солнечные батареи оказались самыми большими из всех, когда-то построенных для межпланетных полетов.