Самый крупный ровер-вездеход FLEX готовится к первой миссии в 2026 году

Частные компании стремятся обойти государственную «монополию на космос». Пока первая ракета SpaceX Starship еще не совершила полноценный полет на орбиту, другие коммерческие структуры уже строят планы на совместную работу. Стало известно, что калифорнийская Astrolab достигла соглашения с компанией Илона Маска об отправке своего вездехода FLEX на Луну в 2026 году.


Все детали сделки не раскрываются. Понятно, что у Astrolab нет третьего варианта: либо оглушительный успех, либо полный провал. Для SpaceX это будет первым случаем платной доставки груза на Луну. Во сколько это обошлось Astrolab, не раскрывается. FLEX будет первым частным ровером на спутнике Земли. Вся миссия на 100% коммерческая и не поддерживается NASA и другими государственными структурами.

Техническая часть

Название лунохода расшифровывается как Flexible Logistics and Exploration — «гибкая логистика и разведка» в переводе. Ровер создавался с учетом всех требований NASA и в перспективе может стать стандартным транспортным средством для поселенцев на других планетах.


Это самый крупный луноход из всех созданных на данный момент. Вместе с предельно заполненным отсеком для груза его масса приближается к двум тоннам. Но нужно помнить, что это на Земле, а в условиях лунной гравитации все объекты весят примерно в 6 раз меньше. Поэтому даже при предельной загрузке ровер не будет застревать и буксовать на неровном грунте.

Максимальная скорость равна 24 км/ч. FLEX может перевозить не только грузы, но и людей, предусмотрены стоячие места для двух астронавтов в скафандрах. Луноход управляется с приборной панели или дистанционно с Земли. Он оснащается роботизированной рукой, которой может брать образцы грунта или перемещать тяжелые грузы.

Позиционирование ровера

Генеральный директор Astrolab Джарет Мэтьюз рассказывает, что FLEX в перспективе может использоваться в постройке лунной инфраструктуры для постоянного человеческого присутствия. Имеющаяся модель создавалась с оглядкой на работы в области Южного полюса Луны.


Модель проходила испытания в пустыне, прозванной «Долиной Смерти» — она находится в штате Калифорния. Луноход успешно справился с ездой и перевозкой грузов по песчаному грунту. Гендиректор сравнивает его с автомобилями курьерских служб. Ровер так же будет использоваться для «доставки последней мили» на Луне. С коммерческой стороны Astrolab планирует не продавать их, а предлагать в аренду, когда работы на поверхности спутника станут регулярными.