«Его Величество Царь», «Руссо-Балт» и другие авто Николая II

Сначала «самоходные кареты» не заинтересовали царя Николая II: светская забава. Затем русский самодержец стал заядлым автомобилистом и ценителем хорошей техники. Да таким, что перед самой революцией его гараж насчитывал 56 единиц автомобилей от лучших мировых производителей. В то время несчастный Президент Америки владел жалкими десятью машинами…


А положил начало заразительному делу князь В.Н. Орлов, если не считать потуги министра императорского двора барона В. Фредерикса. Последний, желая приучить царя к автомобилям, взялся продемонстрировать возможности нового вида транспорта. Министр купил и пригнал во дворец французский паровик Serpollet, но оскандалился: паровой котел заглох прямо перед экипажем монаршей семьи. Машину вручную выкатили на обочину: дело было в конце 1890-х.

«Держи коня под узды – царь едет!»

Попытка В. Орлова оказалась удачнее: в 1904 году он, владея Delaunay-Belleville, предложил Императору прокатиться. За первой поездкой последовала вторая, и вскоре Николай II практически ежедневно пользовался шоферскими услугами князя. А через год решил приобрести такое же авто, да не одно, а «два или три».


В начале 1906 года в Царское Село пригнали «Делоне-Бельвиль» 40HP. На модели премиального французского бренда стоял 4-цилиндровый 40-сильный ДВС с цепным приводом на задние колеса. Объем двигателя составлял 7,1 л. Кузов, прикрепленный к шасси 4 болтами, был 6-местный трипл-фаэтон с мягким откидным верхом.

Смазка коленвала происходила под давлением, тормоза имели жидкостное охлаждение. Днище шасси было закрыто металлическими листами для защиты цепи от камней с дороги. Машина с доступной скоростью 90 км/ч стоила 13 416 золотых царских рублей (около $20 млн по теперешнему курсу).


К слову, с появлением автомобилей в городах стали складываться и меняться уже существующие правила дорожного движения. Так как улицы были запружены конными экипажами и всадниками, предостережение держать коней под узды, когда царь едет, действительно существовало. Расстояние от зевак и ездоков до царского кортежа должно составлять «25 шагов».

Следующие автомобили Императора Николая II

Но продолжим автомобильную тему. Царская свита также не осталась без внимания: для ее нужд из Германии привезли 4 «Мерседеса» в кузовах лимузин, ландоле и полуоткрытый. Дворцовый комендант ездил по государственным делам на немецком темно-зеленом лимузине, а позднее получил в распоряжение омнибус компании «Бенц»: то есть в России появился служебный транспорт.

Первые Delaunay-Belleville очень понравились царскому семейству. Кузовным ателье «Кельнер и сыновья» авто были отделаны с небывалой роскошью палисандровым деревом, кожей, оборудованы удобными сиденьями, звуковым сигналом с разной тональностью звучания и фарами. Поэтому «Хозяин Земли Русской» в 1909 году заказал более мощный и современный Delaunay Belleville-70CV.


Великолепная машина не только блистала богатым убранством, но и несла под капотом сильнейший агрегат: 6-цилиндрвый 12-литровый мотор, отдающий 70 «лошадей». Так как заказ был сделан самим Императором, авто назвали SMT (Sa Majeste le Tsar): во дворце появился он – «Его Величество Царь».

Модель была чудом техники с невероятными придумками. До строительства автомобилей фирма «Делоне-Бельвиль» (ДБ) занималась паровыми котлами, поэтому в SMT на заводе воплотили лучшие наработки по пневматике. Например, в запуске мотора: поршни и коленвал начинали работу без «кривого» стартера под давлением сжатого воздуха, который подавался сразу в двигатель. Потом, когда машина набирала обороты, пневматику отключали. Конструктивно это было сложно и дорого.


Еще благодаря пневматике осуществлялась дистанционная подкачка скатов в движении, появился пневмодомкрат, прожектор и клаксон, тормозная система также задействовалась пневматическим устройством. А окончательным свидетельством «парового» прошлого французской компании были фирменные круглые радиаторные решетки.

Машина «Его Величество Царь» имела высокую 2-метровую остекленную крышу при длине 5,5 м, шкафчики с изящной резьбой для дорожных мелочей, просторные диваны под обивкой из лакированной кожи. Внешние панели были «под золото», на дверях – царские гербы. Цена авто со скоростной отметкой 120 км/ч была в пределах 30 тыс. руб.


В России модель доработали: установили электрические фары Bosch-Licht вместо ацетиленовых и сдвоенные задние покрышки. Колеса до 1913 года оставались с деревянными как на телеге спицами и менялись так же, а быстросъемные скаты типа Rudge-Whitworth появились на ДБ после означенного срока.

Царские гаражи

Уже к 1907 году при дворе Российской Империи насчитывалось 6 автомобилей, обошедшихся казне и царской семье в 100 тыс. руб. Появилась настоятельная потребность в гараже.


Построили 3 здания: в Петергофе, Петербурге и Царском Селе. Последнее занимало площадь около гектара. В помещениях, помимо боксов для машин, были ремонтные мастерские, складские помещения и квартиры для проживания шоферов с семьями. В 1911 году возвели гараж на 25 машин и в Ливадии, куда царственные особы ездили на летний отдых.


Еще один уникальный походный «гараж на колесах» представлял собой два 20-метровых железнодорожных вагона. Содержание всех помещений обходилось дорого: в разные годы тратили от 70 до 90 тыс. руб. Обслуживание автомобилей также влетало в копеечку: на одно только масло уходило 48 руб., а бензин забирал 180 руб. в год!


Другой затратной статьей расхода была водительская униформа. Императрица считала, что люди за рулем должны быть одеты скромно, как прислуга. Но шоферская братия возмутилась: мы – рабочая аристократия, и подавайте нам полувоенную форму. Подали: китель военного чиновника, мерлушковые папахи, черные ботинки, перчатки-краги.


А для парадных выездов отложные воротники формы были отделаны золотым шнуром, гербом на петлицах. Жалование водителя составляло 600 руб. в год.

Продолжение царского автопарка

Когда Николай II невольно сделал потрясающую рекламу «Делоне-Бельвиль», за внимание монарха началась битва лучших европейских производителей. Ко двору Его Величества поставлялись немецкие «Мерседесы», французские «Рено» и «Пежо». В 1911 году в императорском гараже появился роскошный и мощный «Роллс-Ройс» под названием «Серебряный Призрак». Автомобиль, по общему мнению, был «лучшим в мире».

Свита сопровождала царя на более скромных «Мерседесах», ДБ, Panhard-Levassor и Serex. Для хозяйственных нужд использовались автобусы и грузовики с прицепными платформами. Отечественный автопром был представлен одним авто «Лесснер» и двумя «Руссо-Балтами» производства Русско-Балтийского Вагонного Завода.


Один экземпляр в царском автопарке заслуживает особого внимания. Это личный автомобиль цесаревича Алексея, подаренный ему в день рождения. Двухместный «Беби Пежо» миниатюрных размеров (2445х1140 мм) развивал, однако, «недетскую» скорость – до 60 км/ч. Подростку, в силу его заболевания гемофилией, не разрешалось часто ездить на авто. Старшие сестры всякий раз ловили этот редкий момент и фотографировали Алексея за рулем.


Также стоит упомянуть первый в мире полугусеничный автомобиль, который придумал личный шофер царя француз Адольф Кегресс. Чтобы машина не застревала в снегу, сзади делали гусеницы из верблюжьей шерсти, а на передние колеса приспосабливали лыжи. Именно так модернизировали гордость российского автопрома – «Руссо-Балт».


Как видим, автоколлекция Николая Второго была очень богата. Интересным был и путь царя от кавалериста к автомобилисту. В революционные годы гараж вместе со всеми автомобилями на общую сумму 1 млн руб. был национализирован. Часть моделей, среди которых и «Его Величество Царь», по истечении времени сдали в утиль, некоторые машины сохранились в музеях. А маленький автомобиль цесаревича во Вторую мировую попал под бомбежку: о нем остались только черно-белые фото и трогательные воспоминания...