Данный проект описывается как «первая в мире свободно летающая коммерческая космическая станция». Ее запуск изначально планировался на 2027 год, однако, как это часто бывает, дату передвинули на более поздний срок, а именно на 2028 год. Ожидается, что аппарат размещенный на НОО будет выполнять функции орбитальной лаборатории и туристического центра.
![Airbus присоединился к проекту свободно летающей космической станции](/uploads/posts/2023-01/2023-01-07-11-59-24-airbus-gets-involved-with-future-american-space-station-to-help-design-it_1_jpg-1842984-google-chr.jpg)
Основным отличием станции Starlab от функционирующих на данный момент международной МКС и китайской Тяньгун является ее способность к самостоятельному передвижению и корректировке своего местоположения. Для этого проект подразумевает наличие собственной силовой установки мощностью 60 кВт. Также конфигурация космической лаборатории будет включать в себя стыковочный узел, роботизированную руку и герметичный жилой отсек общим объемом 340 м³.
Несмотря на то, что по размерам американский космический комплекс значительно уступает МКС, разработчики планируют покрыть до 100 % полезной нагрузки станции в рамках исследовательской деятельности. Сооружение будет включать в себя целый ряд лабораторий с возможностью одновременного нахождения там экипажа из 4-х человек. Космический центр уже получил название – «Научный парк Джорджа Вашингтона Карвера».
![](/uploads/posts/2023-01/2023-01-07-12-05-12-1200px-airbus_a300-600st_beluga_unloading_columbus_jpg-1200798-google-chrome.jpg)
Starlab это совместный проект, над которым работают Nanoracks, Voyager Space и Lockheed Martin. Совсем недавно к числу партнеров присоединился и авиагигант Airbus, на которого возложена ответственность за всестороннюю техническую поддержку и экспертизу этой коммерческой космической станции.