XFV-1 Salmon – самолет, способный взлетать и приземляться на «хвост»

Военные всегда мечтали создать самолеты, способные взлетать и садиться в ограниченном пространстве, желательно вообще без использования специальных аэродромов. Только в конце 1980-х появились такие серийные модели.


В качестве ярчайшего примера можно назвать Bell V-22 Osprey. Это знаменитый конвертоплан, совершающий вертикальные взлет и посадку за счет воздушных винтов, которые разворачиваются.

Значительно позднее появились реактивные модели. Для взлета они используют вертикальную тягу своих двигателей.


Но разработка самолетов, способных обходиться без аэродромов, началась еще в 1940-х годах. Произошло это в Германии, ближе к концу Второй Мировой войны, когда страна проигрывала и цеплялась за любую возможность, способную резко изменить ход боевых действий.

Немецкие разработки

Начало было положено в 1944 году, когда компания Focke Wulf показала фантастический на то время проект под названием Triebflügeljäger. Этот самолет должен был взлетать и приземляться вертикально, что интересно, на хвост.


Несмотря на всю кажущуюся нелепость, данная концепция была принята с огромным энтузиазмом. Дело в том, что Германию в 1944 году часто бомбили самолеты СССР и союзников. Воздушные машины Люфтваффе просто не успевали взлететь. Разведка противника работала отлично – немцы стали жертвами своей же тактики.

Именно в такой ситуации создание принципиально новых самолетов могло переломить положение на фронтах в свою пользу. Такие боевые машины можно было размещать практически в любом месте – они не нуждались во взлетной полосе.


Только время уже упустили, поэтому ничего хорошего из проекта Triebflügeljäger не вышло – конструкторы даже не успели создать прототип необычного самолета, не говоря о серийной модели. Война была проиграна.

Спасая жизни, немецкие конструкторы стали предлагать США свои разработки. Так техническая документация по созданию самолета, способного совершать вертикальные взлеты и посадки попала в США.

Американские разработки

Проект сначала никого не интересовал. Только в 1947 году в США началась разработка летательного аппарата под названием «Колибри». Этот небольшой самолет предназначался для военно-морского флота. Взлет и посадка летательных аппаратов должны были осуществляться не только с палуб кораблей, но и подводных лодок.

К сожалению, проект оказался провальным, но на этом инженеры не остановились. В 1950 году две конкурирующие компании выдвинули свои идеи самолетов, способных на вертикальный взлет. Рассмотрев проект Генриха Фоке, было решено, что он серьезно недоработан. Пришлось вносить свои изменения.


Военные заинтересовались, еще не особо понимая, как все это будет реализовано. Уж очень заманчивым было получение самолетов, способных взлетать с палуб небольших кораблей и секретных баз. В итоге разработчики конкурирующих фирм Lockheed и Convair получили контракты на общую сумму в 10 млн. долларов США. За это нужно было создать два прототипа истребителей – по одному от каждого производителя.

Оба представленных образца получили сначала числовые индексы, а потом их назвали XFY-1. Прототипы имели и имена собственные. Вариант от Lockheed назвали Salmon, от Convair – Pogo. В процессе испытаний прототипов, от второго варианта было решено отказаться.

Первый экспериментальный Lockheed XFY-1 Salmon был готов в 1953 году. Нужно отметить, что изначально он взлетал с помощью вспомогательного классического шасси. Мощности первого двигателя, установленного на этот летательный аппарат, банально не хватало для вертикального поднятия в воздух.

Технические характеристики

Lockheed XFY-1 Salmon – это моноплан, снабженный одним мотором. Особенности силового агрегата – наличие соосных трехлопастных воздушных винтов. Изначально на самолет устанавливали мотор Allison YT-40-A-14, в дальнейшем его заменили на более мощный двигатель с индексом YT-40-A-16 от того же производителя. Последний силовой агрегат выдавал 6 825 л. с.


Шасси четырехопорное, оригинальной конструкции, размещенное на хвостовом оперении. Если сказать проще – оно похоже на колесики для кресел. Так как самолет был недоработан и не всегда мог взлетать и садиться вертикально, он получил дополнительное шасси классической конструкции – на двух стойках с подкосами. Пришлось установить и стандартные хвостовые колеса на оперении.

Фюзеляж у Lockheed XFY-1 Salmon короткий, высокой аэродинамикой не отличающийся. Кабина пилота сильно выступает. Для упрощения посадки, кресло можно было отодвинуть на 45 градусов.

Кстати, запуск самолета – это был тот еще квест. На хвостовом шасси летательный аппарат стоял на первый взгляд устойчиво, но порывы ветра могли его уронить. Поэтому приходилось использовать специальные конструкции для поддержки вертикального положения. Для пилота тоже соорудили лестницу с помостом, чтобы легче было попасть в кабину.


Крыло самолета прямое, без какой-либо механизации. На правой и левой консолях было предусмотрено место для установки дополнительных баков для топлива или крепления вооружения. В зависимости от предполагаемых задач это могли быть авиационные пушки калибра 20 или 70 мм.

Испытания

Первый полет XFY-1 Salmon состоялся в июне 1954 года. Инженеры-конструкторы были уверены в том, что самолет способен будет совершать как вертикальные взлеты, так и посадки. К сожалению, надежды не оправдались. Сначала это списывали на пилота, незнакомого с подобной конструкцией, но потом оказалось, что мощности двигателя не хватает.

Именно после этого самолет получил дополнительное шасси и стойки с колесами на хвостовом оперении. Это было нужно, чтобы дать Lockheed XFY-1 Salmon возможность взлетать и садиться, плюс проверить его летные качества хотя бы в воздухе.

Первый опытный полет едва не закончился катастрофой. Педаль газа оказалась слишком «острой», поэтому самолет взлетел рано и набрал скорость под 300 км/ч. Пришлось его дорабатывать, что заняло 6 месяцев.


Во время проведения испытаний, вертикальные взлеты и приземления совершали в воздухе. Так было безопаснее. Как оказалось, мощности двигателя не хватает даже для того, чтобы удержать XFY-1 Salmon на месте. Он начинал снижаться, причем из-за силы тяжести, с каждой секундой и приближении к земле все быстрее.

Когда мотор заменили на Allison YT-40-A-16, испытания проходили более успешно. Начало получаться взлетать и садиться не в воздухе, а на земле. Но все равно, нагрузки на двигатель были запредельными, как и требования к мастерству пилота.

Дальнейший этап развития проекта предусматривал установку более мощного силового агрегата и появление следующего прототипа под названием XFV-2. На самолете планировали двигатель на 7 100 л. с. Этой мощности должно было хватить на беспроблемные вертикальные взлеты и приземления.


Но создать новый мотор не удалось, поэтому работы над проектом XFV-2 отложили. Летом 1955 года он был вообще признан бесперспективным.

Хотя с Lockheed XFY-1 Salmon ничего не получилось, этот прототип сыграл свою роль в авиастроении. Стало ясно, что военным и специальным службам такие летательные аппараты нужны. В дальнейшем они появились, но это уже другая история.

Что касается XFY-1 Salmon, то опытные самолеты сохранились до сих пор. После завершения программы, их передали в авиационные музеи.