В Британии создали двигатель, работающий на чистой меди

Британская компания Magdrive представила революционную разработку в области космического транспорта – спутниковый двигатель нового поколения Warlock, работающий на твердом металле.


Это первый в мире привод, в основе которого используется ионизация меди или других металлических материалов, а не традиционные формы топлива.

Разработка направлена не только на повышение эффективности космических аппаратов, но и на решение одной из самых острых проблем современной орбитальной инфраструктуры – накопления мусора на околоземной орбите.


По словам основателя Magdrive Марка Стокса, Warlock способен изменить парадигму эксплуатации спутников и стать основой будущей замкнутой ресурсной экосистемы в космическом пространстве рядом с Землей.

Современные химические двигатели выдают высокую тягу, но требуют больших запасов топлива и увеличивают массу аппаратов. Электрические системы, наоборот, отличаются топливной экономичностью, но уступают в мощности и маневренности.

Warlock сочетает оба подхода: его тяга вполне сопоставима с химическими аналогами, однако энергоэффективность приближается к электрическим двигателям.

Главная особенность привода – использование меди в качестве топлива. Это сравнительно недорогой, доступный и легко перерабатываемый металл, который не требует герметичных баков.

Благодаря применению твердого металла удалось на 90% сократить массу топливных систем по сравнению с традиционными решениями, а сам двигатель занимает в десять раз меньше объема, чем стандартные электрические приводы.

Ключевым элементом стратегии Magdrive стала идея переработки космического мусора. Старые спутники и отработанные фрагменты орбитальных объектов рассматриваются как потенциальное топливо.


Однако реализация этого подхода сталкивается с двумя серьезными барьерами: техническим и правовым. Для переработки надо уметь захватывать неконтролируемо вращающиеся объекты с помощью автономных роботизированных систем.

Кроме того, юридический статус космического мусора остается неурегулированным: без согласия владельца переработка обломков попросту невозможна.

Первый летный прототип Warlock будет отправлен на орбиту в июне 2025 года. Испытания сосредоточатся на устойчивости двигателя к загрязнению, температурной деформации и структурной деградации металла в условиях микрогравитации.