SpaceX отправила на Луну аппарат Nova-C для изучения таинственных кратеров

26 февраля с космодрома во Флориде состоялся успешный пуск коммерческой ракеты-носителя Falcon 9. Казалось бы, очередной запуск, коих состоялся не один десяток, но на этот раз в качестве полезной нагрузки выступил лунный посадочный модуль Nova-C.


Космический аппарат разработан американской компанией Intuitive Machines специально для посадки на Луну. В качестве точки прилунения выбрано плато Монс Мутон. Оно располагается в непосредственной близости от южного полюса земного спутника.

Миссия реализуется в рамках контракта компании-производителя лунного модуля с NASA. Он направлен на развитие коммерческих грузовых перевозок к Луне. Основные задачи аппарата включают проведение научных экспериментов и испытание технологий, которые могут быть использованы в будущих пилотируемых миссиях.


На борту размещены исследовательские инструменты, среди которых бур TRIDENT и масс-спектрометр MSOLO. Бур способен проникать на глубину до одного метра, извлекая образцы лунного грунта для анализа.

Данные будут обработаны с помощью спектрометра, который позволит определить состав пород и выявить возможное присутствие водяного льда или других летучих соединений.

Кроме этого, аппарат доставит на земной спутник небольшой робот Micro Nova Hopper, который разработан той же компанией. Его особенность в том, что он передвигается по поверхности не непрерывным маршрутом, а прыжками, используя встроенные двигатели.

Задачей роботизированного «прыгуна» станет исследование кратера, находящегося в километре от места посадки. Интерес к этой локации вызван тем, что она никогда не получает солнечного света. Ученые надеются обнаружить там следы замерзшей воды или иных веществ.

Также в составе груза находится 4G-маяк, который станет первой лунной станцией сотовой связи. Если установка оборудования пройдёт успешно, это создаст базу для дальнейшего развития коммуникационных технологий на спутнике Земли.


В ходе нынешней миссии Nova-C должен проработать на лунной поверхности около десяти суток, проводя запланированные исследования и технологические испытания.

Запуск модуля является частью стратегии NASA по изучению спутника Земли и подготовке будущих экспедиций, включая потенциальные миссии с участием человека.