Дирижабли возвращаются – взгляд в будущее или шаг назад на примере LCA60T

Французская компания Flying Whales с 2012 года трудится над созданием уникального дирижабля грузового класса. Он держится в воздухе благодаря гелию, приводится в движение электродвигателями и обладает амбициями стать альтернативой самолетам-тяжеловесам.


Разработчики проекта уверены, что их летательный аппарат поможет обеспечить транспортную доступность и логистическое сообщение в отдаленных регионах. «Порадоваться» смогут и эко-активисты, ведь углеродный след от такого аппарата минимальный.

Самая короткая история дирижаблей

Этому типу воздушных судов уже более 170 лет. В начале XX века дирижабли считались перспективным видом транспорта, ведь для их полета не требовалось горючее в привычном понимании. Да и такую грузоподъемность могло предложить далеко не каждое средство передвижения.


Конечно, любые преимущества идут бок о бок с недостатками. В случае дирижабля это легковоспламеняющийся газ – водород или гелий. Особенно сильно слабую сторону «почувствовали» во время Первой мировой войны.

Тем не менее «последней» каплей стала катастрофа дирижабля Hindenburg в 1937 году. С того момента интерес к этим воздушным судам стал пропадать в геометрической прогрессии.

По данным на 2022 год, во всем мире насчитывается всего порядка 25 действующих дирижаблей. При этом только половина из них используется в коммерческих целях.


Как известно, история – «штука» цикличная. В начале XXI века интерес к виду транспорта снова возрождается. Не последнюю роль в этом играет стремление к экологическому «равновесию», особенно в загруженной сфере логистики. Благодаря развитию технологий, некоторые инженеры и изобретатели вновь видят в дирижаблях эффективный способ перевозки грузов или пассажиров с минимальными энергетическими затратами.

Что из себя представляет LCA60T

Изначально проект компании Flying Whales предполагал использование дирижаблей для транспортировки древесины из труднодоступных лесных регионов. Сейчас руководство бренда расширило свои цели и рассматривает другие коммерческие сферы применения LCA60T.


Дирижабль может быть использован для доставки строительных материалов и по-настоящему крупных конструкций, оказания гуманитарной помощи (транспортировка мобильных медцентров). Учитывая особенности погрузки-разгрузки, контейнерная логистика может стать еще одной сильной стороной LCA60T.

Габариты и основные характеристики этого дирижабля выглядят следующим образом:

✅ длина – 200 м
✅ диаметр – 50 м
✅ грузовой отсек – 96 м
✅ максимальная грузоподъемность – 60 тонн

Последний параметр особенно впечатляет. Для сравнения, передовой «аэрогрузовик» Airbus Beluga XL может транспортировать 53 т груза.

Чтобы поднять такую «махину» на высоту 3 тыс. м потребуется порядка 180 тыс. куб. м. гелия. Газ хранится между 14 специальными ячейками с внешней оболочкой. В каждой из них установлены датчики температуры, влажности и давления для постоянного мониторинга.

Грузовое пространство дирижабля оснащено двойными раздвижными люками. Такой подход позволит загружать и разгружать LCA60T при помощи гидравлических тросов без необходимости в посадке воздушного судна.

Таким образом, можно заметно сэкономить на погрузочной инфраструктуре. Учитывая изначальные сценарии использования дирижабля, не в каждой из предполагаемых локаций вообще возможно строительство и оснащение полноценных аэродромов.

Силовая установка Flying Whales

Представленный прототип получил энергетический комплекс, состоящий из турбогенераторов и литий-ионных аккумуляторов. Этот «набор» обеспечивает питание электродвигателей.

В роли последних выступают агрегаты с индексами В250 от британской компании Evolito. Количество моторов на борту дирижабля впечатляет – всего задействовано 32 единицы. Мощность каждого из них составляет 308 л. с.


Двигатели приводят в движение пропеллеры, расположенные по всей внешней поверхности воздушного судна. Суммарная «сила» системы достигает отметки в 5,5 тыс. «лошадей». По предварительным оценкам специалистов Flying Whales, максимальная скорость их дирижабля составит 100 км/час.

Впоследствии компания планирует перейти на водородные топливные элементы. Нечто подобное мы уже могли видеть в автомобилях. К слову, в этой сфере также заметен значительный прирост инвестиций за последние 5 лет.

Развитию водородных двигателей способствуют крупные автопроизводители. К примеру, BMW относительно недавно показывал внедорожник iX5 Hydrogen, а Toyota – модель Mirai. Кроме того, за продвижение технологии выступают руководители некоторых мировых стран.

Перспективы проекта

Бренд Flying Whales привлек уже более 300 млн долларов (29 млрд руб.) инвестиций от частных и государственных компаний на развитие своего проекта. Сейчас ведутся работы по сборке первого прототипа, который по плану должен быть готов в ближайшие несколько лет.


Что касается «настоящих» полномасштабных летных испытаний, то ожидать их стоит не раньше 2027 года. При этом не исключены переносы сроков, учитывая масштаб проекта.

Несмотря на столь существенные затраты на строительство «перерожденных» дирижаблей, руководство Flying Whales уверено в экономической целесообразности проекта. По оценкам их аналитиков, эксплуатация модели LCA60T обойдется в пять раз дешевле, чем использование самолета-гиганта Airbus Beluga XL при сходной грузоподъемности.

С другой стороны, альтернативы «легковоспламеняющемуся» недостатку этого типа воздушных судов так и не найдено. Станет ли это проблемой на пути «ренессанса» дирижаблей – узнаем после выхода того же LCA60T в серийное производство.