«Небесный мост» Шри-Ланка: «файф-о-клок» на высоте 945 м над океаном

До 1972 года остров назывался Цейлон. В переводе с древнеиндийского – «славная, благословенная земля». Цейлон мы отлично помним по дефицитному в СССР черному байховому чаю. Продукт фасовали на Московской чаеразвесочной фабрике. На 50-граммовой пачке стояла цена 52 копейки. Не менялась, между прочим, 30 лет.


Но при чем тут ароматный напиток, когда тема – транспортная инфраструктура государства Шри-Ланка? Конкретнее – уникальный железнодорожный мост на участке между станциями Элла и Демодара. Чай-то как раз и стал причиной строительства виадука через бездну между горами в центральной лесистой области страны.

История сооружения

Португальцы открыли и колонизировали остров в 1506 году. Потом явились голландцы и выгнали первооткрывателей. Затем их поперли с Цейлона британцы. Эти засиделись на «благословенной земле» 150 лет (1796-1948).


Известные любители «файф-о-клок» – традиционного «пятичасового чая» – тем и занялись, что выращивали и экспортировали по миру драгоценный лист. Долгое время тюки с товаром из внутренних районов к морским портам по тропам в джунглях носили на плечах местные жители.

Но промышленный размах производства чая потребовал шоссе и железнодорожного транспорта. Ветку колонизаторы решили проложить между Бадулла в срединной области и Коломбо на берегу Лаккадивского моря. Это прямой выход к бассейну Индийского океана и далее в родную Англию.

Инженер-барабанщик и другие действующие лица

В начале 20-го века задумали проект под названием «Железные дороги Цейлона». Руководителем назначили выдающегося местного инженера и изобретателя Д. Дж. Вималасурендра. Разработку сооружения поручили британцу Гарольду Катберту Марвуду из ж/д департамента.


Третье лицо… Хотя, нет, ланкийцы считают инженера-строителя цейлонца П. К. Аппухами главным персонажем на стройке. За 100 лет, прошедших после ввода в эксплуатацию виадука, это имя обросло такими легендами, что в реальность существования Аппухами перестаешь верить. Между тем, ныне здравствующие потомки называют дату рождения пращура – 1870 год.


Они-то, внуки-правнуки, считают дедушку просто хорошим инженерам. Но всякий гид на экскурсии по красивейшему, величественному мосту расскажет трогательную, героическую историю простого сельского парня – танцора и барабанщика. Такие на ритуальных мероприятиях (сходках?), нарядившись в костюмы дьявола, изгоняют нечистую силу.

Особенности конструкции

Рассказывают, однажды Аппухами шел домой понурый: проиграл какую-то битву сопернику. Может, недостаточно громко бил в барабан и не распугал нечисть. По дороге встретил грустного чиновника из ж/д конторы.


Сначала красочный наряд изгнанника дьявола перепугал представителя власти. Потом двое несчастных разговорились, и чиновник поведал свою беду. Нужно, де, построить мост между этими холмами. Но, во-первых, металл не дают, так как в Европе Первая мировая. Сталь нужна Британии.

Во-вторых, дно ущелья сильно заболочено. На какой фундамент ставить опоры моста? Цейлонец, говорят, убедил госслужащего передать управление работами в крепкие руки деревенского барабанщика. Свои собственные.


Став начальником стройки, Аппухами привлек местное население. Народ закидал трясину горными глыбами. На них и возвели девять арок. Действительно, без грамма металла (кроме рельсов, конечно): только кирпич, камни и цемент.

Конструкция получилась необыкновенно красивая, в техническом плане точно выверенная. Вид готический: ощущение, что попадаешь в древнюю Элладу. Правда, в надежности власти сомневались. Но барабанщик сказал, что ляжет под мост, когда по рельсам пустят первый поезд. Что и сделал.


С тех пор по одноколейке регулярно ходят составы. «Мост в небе» называют архитектурным чудом 20-го века, памятником колониальной эпохи. Ни разу не ремонтировали, по сей день не электрифицировали.

Размеры виадука:

✅ Длина – 91 м
✅ Ширина – 7,6 м
✅ Высота – 24 м

По краям моста проходит неширокий парапет. Туристы любят сидеть на ограждении, свесив ноги над ущельем. Любуются великолепной пышной природой на высоте 945 м над уровнем моря. В руках каждого пластиковая бутылка воды, бумажный стаканчик кофе или крепкого цейлонского чая.


А легенда о барабанщике? Старинный замок потеряет очарование, если в нем не водятся приведения…